Żywokost – Moc ukryta w naturze
Żywokost to roślina, która od wieków była wykorzystywana w leczeniu wielu dolegliwości. Ten niepozorny bylak z rodziny szorstkowatych, którym często przechodzimy obojętnie, ma w sobie skondensowaną moc natury. Jego łacińska nazwa Symphytum officinale odnosi się do słowa „symfonia”, co wprost sugeruje różnorodność właściwości leczniczych tej rośliny.
Nie bez powodu w starożytności nazywano go „kościanką” – żywokost ma bowiem niezwykłe zdolności do regeneracji tkanki kostnej. Dzięki zawartości alantoiny, która przyspiesza podział komórek, żywokost jest niezastąpiony w przypadku złamań, zwichnięć czy stłuczeń. Warto jednak pamiętać, że nie jest to roślina nieszkodliwa. Zawiera bowiem również alkaloidy pirrolizydynowe, które mogą być szkodliwe dla wątroby.
Żywokost – gdzie rośnie?
Żywokost jest rośliną szeroko rozpowszechnioną na półkuli północnej. Spotkać go można przede wszystkim w Europie, Azji i Ameryce Północnej. W Polsce jest rośliną pospolita, zasiedla miejsca wilgotne, takie jak brzegi rzek i jezior, ale spotkać go można również w lasach i na łąkach.
Pomimo że żywokost jest rośliną łatwą do uprawy, to jednak ma swoje wymagania. Najlepiej rośnie na glebie próchniczej, bogatej w składniki odżywcze, o odczynie kwasowym lub lekko kwasowym. Preferuje stanowiska słoneczne lub półcieniste. Warto jednak pamiętać, że jest to roślina trująca, dlatego powinna być uprawiana z daleka od dzieci i zwierząt.
Moc lecznicza żywokostu
Żywokost jest skarbnicą substancji bioaktywnych. W jego skład wchodzi między innymi alantoina, saponiny, garbniki, śluzy, kwasy organiczne, związki mineralne, a także witaminy, w tym szczególnie ważna dla zdrowia skóry witamina C. Dzięki tak bogatemu składowi żywokost ma szerokie zastosowanie w medycynie naturalnej.
Zewnętrznie żywokost stosuje się na skórę w formie maści, kremów czy olejków. Pomaga on w leczeniu trudno gojących się ran, oparzeń, odmrożeń, a także zmian skórnych takich jak egzemy czy trądzik. Wewnętrznie natomiast stosuje się go w leczeniu chorób układu pokarmowego, takich jak wrzody żołądka i dwunastnicy czy zapalenie błony śluzowej żołądka.
Żywokost w kuchni
Mimo iż żywokost jest rośliną trującą, to jednak znalazł on również zastosowanie w kuchni. Młode liście żywokostu, zebrane wczesną wiosną, przed kwitnieniem rośliny, mogą być spożywane po odpowiednim przygotowaniu. Są one bogatym źródłem białka i mają delikatny, orzechowy smak.
Żywokost stosowany jest również jako dodatek do zup i sałatek. Warto jednak pamiętać, że ze względu na zawartość toksycznych alkaloidów pirrolizydynowych, spożywanie żywokostu powinno być ograniczone i dokonywane pod kontrolą specjalistów.
Podsumowanie: Żywokost – cud natury
Żywokost to roślina, której nie można przejść obojętnie. Jego niezwykłe właściwości lecznicze, bogactwo składników bioaktywnych, a także zastosowanie w kuchni sprawiają, że jest to roślina wyjątkowa. Mimo iż jest trująca, to jednak odpowiednio stosowana, może przynieść wiele korzyści dla naszego zdrowia.
